カボチャの重量などを競う「お化けカボチャコンテスト」が9月24日、常陸大宮市の緒川物産センター・かざぐるまで開かれました。生産農家による約350個の巨大カボチャとハロウィーンカボチャが出品され、最重量は71・9㌔でした。
　同所に農産物を出荷する生産者でつくる「かざぐるま出荷会」（会員25人）が毎年開催し、今年で15回目。巨大カボチャの品種は、食用より大きく育つ「アトランティック・ジャイアント」と「ギネスポンキン」だが、今年は猛暑と水不足が続いた上、収穫期の9月の大雨の影響が出て、農家は出品に苦労したといいます。
　重量部門で優勝した同市の大串昇一さん（78）は「極端な悪条件だったが、雑草対策を施して上出来だった。今後の励みになる」と喜びました。並んだカボチャの一部は、コンテストに協力する夢の島熱帯植物館（東京都江東区）の前庭や大船フラワーセンター（神奈川県鎌倉市）に展示されます。