筑西市関城地区の果樹園でナシの純白の花が満開になり、結実させるための授粉作業「花合わせ」がピークを迎えています。
　同市関舘の農家、箱守敬一さんは約1万5千平方㍍でナシを栽培。4月17日午後に、同市同の畑約1600平方㍍で、妻の美枝子さんと共に、品種「幸水」などのナシの授粉作業を行いました。
　ＪＡ北つくば（同市）によると、付近のナシの開花は6日ごろ始まり、「にっこり」「新高」「あきづき」「豊水」「幸水」「恵水」の品種順で、授粉作業が続けられています。付近では4月初めに霜が降り、開花の早い品種への一部影響も懸念されています。
　敬一さんは「開花時期は、極端に早かった昨年に比べれば遅いが、今年は平年並み。ただ、霜が降りたのが気掛かり」とし「摘果作業を慎重に行い、大きくしっかりした品質のナシを作りたい。伝統の地元ブランド『関城ナシ』を守りたい」と意欲を見せました。
　「幸水」は７月終わりごろ、「豊水」は８月後半から出荷が始まるという。