高級品種「アールスメロン」の出荷が7月1日、鉾田市のJA茨城旭村で始まりました。今季も糖度、形状とも良質なメロンが収穫される見通しで、出荷は８月上旬をピークに11月上旬まで続きます。
　他品種が１本の苗から２～４個収穫するのに対し、アールスメロンは苗１本に１個しか実らせません。実をひもとフックでつるしたり、日焼けを防ぐため新聞で包んだりして大切に育てられます。
　同ＪＡ青果物管理センターには同日、同市田崎、柳橋正夫さんが収穫したメロンが運び込まれ、係員が目視で傷の有無などを確認。糖度を測定する光センサーを通った実が、次々と箱詰めされていきました。
　同ＪＡ営農販売課の野原薫さんは「今年も十分な糖度で、品質もいい」と品質に太鼓判を押しました。同ＪＡは今季、昨年並みの万９千個の出荷を見込んでいます。